Selamat Membaca
--------------------------------------------------------------------------------------------Aku berjalan dengan Kyle di hutan yang lebih tenang dari biasanya.
Kami di sini berburu seperti biasa, tapi entah kenapa hutan hari ini terasa sepi. Aku tidak bisa mendengar suara serangga atau burung-burung berkicau sama sekali.
Perasaan yang menakutkan memenuhi udara, dan suasana hatiku menjadi gelisah.
Aku tahu itu, ada sesuatu yang aneh tentang hutan hari ini ...
Kami terus berjalan melalui hutan sambil menyimpan pikiran-pikiran seperti itu di dalam kepala. Kemudian, aku mulai mendengarkan suara yang samar di tanah.
「... Sekali lagi, lebih banyak buruan akan datang」
Aku menyiapkan busur ketika aku mengetahui tanda-tanda sesuatu akan bergerak di dalam hutan.
「... Mereka datang dari arah barat...」
Aku mengarahkan busurku ke arah barat. Meskipun agak terlambat, Kyle juga mulai memperhatikan sesosok kehadiran yang mendekat. Aku memegang busur dengan siaga sambil menggerakan anak panah ke tali busur dengan gerakan yang halus.
「Aku akan menangani yang dari arah barat. Untuk yang arah kiri aku akan mengandalkanmu, Kyle 」
「Dipahami」
Setelah dia memberikanku jawaban singkat, semak di sekitar kami bergetar ketika dua rusa berlari keluar dari sana.
Kami melepaskan anak panah tanpa ragu-ragu ketika kami melihat rusa yang tampak terkejut untuk sesaat, mungkin karena mereka tidak berharap akan bertemu manusia di sini.
Suara udara yang bergesekan terdengar ketika anak panah kami menuju dahi mereka ketika rusa tersebut berlari.
*Dug*, panah-panah itu menusuk dahi mereka dan seketika tubuh rusa tersebut jatuh ke tanah.
Ketika kami memastikan bahwa tidak ada makhluk hidup lain di sekitar, kami perlahan meletakkan busur di punggung. Setelah itu, kami mulai mengeringkan darah rusa.
「Dengan mempertimbangkan semua hal, pasti akan ada banyak mangsa hari ini」
「Ya. Ini sudah yang keempat kalinya meskipun kita belum lama sampai di sini. Kita harus melakukan perjalanan kembali ke desa」
Kyle menjawab sambil menghela nafas. Mungkin dia sedang memikirkan upaya yang harus dilakukan untuk membawa mangsa ke desa.
「Aku senang kita menangkap begitu banyak, tetapi mereka datang ke sini seolah-olah mereka melarikan diri dari arah barat ... 」
Kami sudah menangkap empat rusa, tiga kelinci, dua babi hutan dan dua burung hari ini. Hasil buruan hari ini sangat banyak mengingat hanya butuh beberapa jam sejak kami tiba.
Jika semua hewan ini lari ke sini karena mereka ketakutan akan sesuatu di arah barat, maka hanya ada satu hal yang terlintas di benak-ku.
Seekor monster ganas telah muncul di sana.
Merupakan hal yang umum bagi monster karnivora yang ganas untuk pindah tempat berburu saat mereka sedang mengejar mangsa. Hewan herbivora dan monster lemah secara alami akan lari untuk melarikan diri dari para predator. Itu adalah sesuatu yang telah kulihat berkali-kali selama aku menjadi seorang petualang.
Pada saat-saat seperti ini, sebaiknya jangan terlalu banyak bergerak. Hal terbaik yang harus dilakukan adalah mengirimkan beberapa orang pengintai untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang situasi sebelum mengambil sebuah tindakan.
Loren-san bersama kami sampai beberapa saat yang lalu, tetapi dia merasa ingin tahu mengapa hewan-hewan berlarian dari barat dan pergi untuk memeriksanya. Pada saat itu, rasanya dia ingin kami menunggu di sini tanpa ikut pergi ke arah barat.
Meskipun kita mendapatkan buruan sebanyak yang kita inginkan, tetapi kita tidak bisa membawanya kembali ke desa mengingat banyaknya buruan yang kita dapatkan.
Ketika kami mengeringkan darah rusa sambil tetap waspada, aku mulai mendengar langkah kaki dari arah barat.
Kemudian, dari sudut kiri mataku aku melihat bayangan besar muncul.
「.... Oh, kukira apa, ternyata hanya guru ya. Kupikir itu adalah beruang 」
「Dasar bodoh. Apakah kau sebelumnya pernah melihat beruang yang begitu tampan? 」
Loren-san datang ke sini sambil bercanda seperti biasanya.
Kyle benar, bayangannya memang terlihat seperti beruang ketika dia tiba-tiba melompat keluar dari semak-semak dengan cara seperti itu.
Loren-san tersenyum jengkel, tetapi ekspresinya berubah serius pada saat berikutnya ketika dia melihat ke arah kami.
「Yah, tapi apa yang dipikirkan Kyle tidak sepenuhnya salah」
「Maksudmu… 」
Kata-kata tersebut keluar dari mulutku tanpa berpikir.
Mungkin Kyle juga memperhatikan sesuatu dari kata-kata Loren-san, saat dia menatapnya dengan ekspresi terkejut.
Kemudian, Loren-san mengangguk.
「Ah, aku telah menemukan apa yang tampak seperti bulu beruang merah dan juga melihat sesuatu seperti tanda cakar di pohon-pohon sebelah barat. Aku tidak tahu apakah monster itu mencari makanan di sana, tetapi kupikir monster itu datang dari arah utara 」
Dan kemudian, dia menunjukkan kepada kami setumpuk bulu merah.
Tidak ada kesalahan tentang hal itu; bulu merah panjang itu memang milik beruang merah. Aku sangat yakin karena aku telah melihatnya berkali-kali di masa lalu.
Tidak mengherankan bahwa hewan-hewan berlarian dengan ekspresi ketakutan.
「... A-apakah kita akan membentuk kelompok dengan pemburu lain dan pergi memburunya? 」
Kyle bertanya dengan ekspresi yang lebih kaku dari biasanya. Ada keringat dingin di dahinya dan suaranya sedikit bergetar.
Tidak peduli seberapa dewasa dia bertindak, dia masih anak berusia 12 tahun. Meskipun dia berburu di pegunungan, monster yang akan dia temui saat berburu biasanya adalah monster kecil dengan tingkat ancaman yang rendah seperti goblin.
Tentu saja dia pasti akan takut pada monster besar seperti beruang merah.
Seekor beruang merah bukan monster tingkat rendah seperti goblin dan kelinci bertanduk yang bisa ditangani oleh penduduk desa.
Bahkan jika kau pergi berburu dengan sejumlah besar pemburu, masih akan ada korban jiwa. Biasanya, kau harus mengandalkan petualang untuk menaklukkannya atau meminta tuan feodal agar tentara bisa membunuhnya.
Namun, karena kita berada di Nordende, perlu beberapa waktu agar permintaan dapat mencapai guild petualang atau rumah bangsawan feodal di masa darurat.
Tapi itu juga alasan mengapa aku memilih untuk tinggal di sini ...
「Kita mungkin harus melakukannya jika keadaan sangat mendesak, tetapi saat ini kita harus menjadikannya prioritas untuk mengevakuasi penduduk desa. Monster tersebut mungkin tidak akan sampai ke desa tetapi jika monster tersebut terus menuju ke arah itu mungkin saja bisa mencapai ladang bunga dalam kasus skenario terburuk 」
Kyle tampak lega setelah mendengar kata-kata yang Loren-san ucapkan dengan nada yang lebih berat dari biasanya.
Ketika Loren-san dan aku melihat sisi Kyle yang seperti anak kecil, kami tidak bisa menahan senyum.
Bahkan jika memang diharuskan untuk mengambil tindakan, itu akan menjadi peran orang dewasa untuk mengambil inisiatif.
Kami tidak berada jauh dari ladang bunga. Pada skenario terburuk, penduduk desa yang pergi ke sana tanpa mengetahui apa pun mungkin akan diserang oleh beruang merah. Aku tidak ingin hal seperti itu terjadi.
Flora sering keluar masuk ke ladang bunga, dan tempat itu juga tempat yang sangat aku sukai. Aku tidak ingin tempat itu dihancurkan oleh monster.
Seekor beruang merah akan kembali ke utara setelah perutnya terisi, tetapi jika sesuatu terjadi, aku tidak punya pilihan selain mengambil pedangku dan mengalahkannya….
「Dengan mengatakan itu, perburuan hari ini telah berakhir dan kita akan kembali ke desa. Kita harus memperingatkan semua orang tentang hal ini 」
「「Kami mengerti! 」」
Kami mengangguk pada perkataan Loren-san. Kemudian, kami bergegas dan selesai memproses hewan yang kami tangkap. Aku sebenarnya ingin menemukan tempat untuk membersihkannya dengan air dan melakukan pemotongan secara perlahan, tetapi karena kami tidak punya waktu saat ini, kami akan kembali ke desa hanya dengan mengeringkan darah buruan.
「Aku akan menuju ke alun-alun kota dan menginformasikan hal ini kepada kepala desa. Kyle, ambil rute selatan. Aldo, pergilah ke barat secepat mungkin. Mungkin ada beberapa orang yang berada di ladang bunga 」
「Baiklah! 」
Saat kami menuruni gunung, Loren-san dan Kyle berpisah untuk melaporkan informasi yang kami miliki.
Aku yang paling cocok untuk menuju ke barat secepat mungkin karena bagian itulah yang paling berbahaya. Karena itu, Loren-san telah mengambil buruan dan membawanya kembali ke desa untukku. Bagaimanapun, aku langsung pergi tanpa menunda sedikit pun setelah melihat mereka pergi.
Ada sedikit penduduk desa dari timur yang akan datang ke arah barat, jadi dapat dikatakan bahwa kita dapat menangani situasi jika kita mulai menyebarkan berita dari pusat desa.
Ini adalah desa di mana orang-orang saling dekat dan mengenal satu sama lain, sehingga kecepatan transmisi berita akan sangat cepat. Saat ini, yang terpenting bagi kami adalah cara untuk menyebarkan berita itu.
「Selamat datang kembali, Aldo-san! Hm? Di mana hasil tangkapanmu untuk hari itu? 」
「Maaf, aku tidak punya waktu sekarang」
Ketika aku berlari ke barat menuruni gunung, beberapa anak berlari ke arahku seperti biasa, tetapi aku tidak bisa menghibur mereka hari ini karena aku tidak punya waktu untuk melakukan hal itu.
「Ehhh? Tidak seru」
Anak-anak tersebut tampak tidak puas dan kembali ke ladang ketika mereka mengerti bahwa aku tidak punya waktu untuk menghibur mereka sekarang.
Di tengah-tengah itu, aku menemukan dan memanggil orang dewasa yang kulihat.
「Ah, permisi, Doyle-san! 」
「Apa yang terjadi, Aldo? 」
Doyle-san menghampiriku dengan ekspresi penasaran di wajahnya dan cangkul yang dia pegang di bahunya.
「Ada monster yang turun dari pegunungan di utara dan menuju ke barat. Mungkin bahkan bisa mencapai ladang bunga. Jadi, bisakah aku memintamu untuk memperingatkan semua orang tentang hal ini dan memberitahu mereka untuk tidak mendekati ladang bunga untuk sementara waktu? 」
「... Benarkah ?! Monster macam apa itu? 」
Doyle-san bertanya dengan suara panik setelah dia mendengar kata-kataku.
「Kami menduga monster itu adalah beruang merah karena dilihat bulu merah dan tanda goresan yang ada」
「... A-A-Aku mengerti. Aku akan memberi tahu semua orang yang bekerja di ladang! 」
Ketika Doyle-san mendengar bahwa monster itu adalah beruang merah, dia dengan cepat mulai berlari.
Aku pernah mendengar dari Loren-san bahwa ia dulu tinggal di daerah pedalaman utara. Penduduk desa dari sana akan tahu persis bagaimana menangani hal-hal seperti ini. Biasanya orang tidak akan mempercayai hal seperti ini jika kau hanya mengatakannya saja tanpa bukti yang kuat. Itu karena Loren-san selalu mengatakan kepada penduduk desa di sini secara teratur bahwa mereka harus menanggapi ancaman monster dengan serius. Itu semua berkat Loren-san.
「Oiii! Semuanya, tolong berkumpul sebentar! 」
Aku memperhatikan ke arah belakang dan melihat Doyle-san telah mengumpulkan penduduk desa dengan suara kerasnya.
「Apa ada seekor monster? 」
「Itu adalah salah satu monster menakutkan yang akan menyerang kita ...」
Sepertinya akan baik-baik saja di sini. Dengan mengingat hal itu, aku berlari ke ladang bunga yang merupakan tempat paling berbahaya.
