Selamat Membaca
--------------------------------------------------------------------------------------------Aku dan Flora sedang dalam perjalanan kembali setelah mengalahkan beruang merah.
Kami tetap memperhatikan lingkungan kami karena mungkin saja masih ada monster selain beruang merah.
Aku berjalan lebih lambat untuk menyamai kecepatan Flora, aku memperhatikan dia memegang bunga persatuan di dekat dadanya seolah itu adalah sesuatu yang benar-benar penting baginya.
「「 ………… 」」
Kami sudah berjalan cukup lama, tapi kami belum berbicara sama sekali.
Hal itu karena kami berdua sudah mengetahui tentang apa yang terjadi sembilan tahun yang lalu dan kami tidak tahu harus berkata apa satu sama lain.
Ketika aku datang ke Nordende sembilan tahun yang lalu, aku telah menyelamatkan seorang gadis kecil. Dan, gadis kecil itu adalah Flora.
Sekarang aku berpikir tentang caranya bertindak ketika berada di sekitarku, jelas terlihat bahwa dia sudah mengingat tentang diriku.
Meskipun aku telah membantu banyak orang pada saat masa petualanganku, aku tidak berpikir bahwa akan ada seseorang yang masih akan mengingatku setelah sembilan tahun.
Itu bukan sesuatu prestasi yang besar seperti membunuh naga atau menyelamatkan desa dari ancaman monster yang kuat; Aku hanya menyelamatkan seorang gadis kecil. Namun, orang yang berusia sembilan tahun pada saat itu masih mengingat diriku ini.
Selain itu, aku bertemu kembali dengannya dengan cara yang sama ...
Mengetahui bahwa Flora adalah gadis yang aku tolong sembilan tahun lalu ... Aku tidak tahu apa yang harus kukatakan kepadanya.
Aku telah memperlakukannya sebagai teman yang penting selama ini, tetapi sekarang aku sadar bahwa aku telah jatuh cinta padanya. Pikiranku menjadi penuh sesak dengan pemikiran seperti itu.
Ketika aku merenungkan bagaimana cara berbicara dengannya di masa depan, kami telah keluar dari hutan dan kembali ke ladang bunga.
Di depan mata kami ada satu pohon yang berdiri tegak di ladang bunga.
Daunnya yang lebat bergoyang tertiup angin dengan suara *zzaaaa*.
Di sinilah aku bertemu kembali dengan Flora tiga bulan lalu ketika aku pertama kali datang ke sini.
Saat itu dia terlihat seperti peri di ladang bunga ini.
Aku bertanya-tanya apakah dia sudah ingat tentangku pada saat itu.
「Aku terkejut ketika aku pertama kali melihatmu saat pertama kali. Ternyata orang yang menyelamatkanku sembilan tahun yang lalu tiba-tiba muncul di hadapanku... 」
Flora berkata dengan suara pelan ketika dia tiba-tiba berhenti dan menatap pohon itu.
Aku berbalik karena terkejut oleh kata-katanya yang memecah keheningan.
「... Tentang itu ... Maafkan aku. Aku tidak ingat tentang dirimu sampai beberapa saat yang lalu 」
「Tidak, tidak apa-apa. Kau adalah seorang petualang pada saat itu. Jadi kau pasti tidak akan ingat seorang gadis kecil yang berusia sembilan tahun dari suatu desa kecil. Jadi tolong, jangan pikirkan hal itu 」
Flora menggenggam tanganku dengan tergesa-gesa dan berkata kepadaku dengan senyum pahit di wajahnya ketika aku meminta maaf padanya.
Namun, senyumnya terlihat sangat kesepian.
Aku merasa sedih ketika memikirkan betapa memalukannya diriku telah membuat Flora merasa seperti ini.
Di masa lalu aku benar-benar tidak peduli dengan hal lain, karena yang kulakukan hanyalah memikirkan diriku sendiri.
「Tentu saja, aku juga merasa sedih ketika kau tidak mengingatku. Rasanya, apa yang akan kulakukan jika kau tidak akan ingat sama sekali tentang diriku? Apa yang akan aku lakukan jika aku benar-benar menghilang dari kehidupanmu? 」
「... Flora」
Aku hanya bisa mengeluarkan suara serak setelah mendengar perasaannya yang paling dalam.
「Tapi, aku senang ketika mengetahui bahwa diriku masih ada di dalam ingatanmu. Dan dengan itu, aku bisa mengatakan apa yang ingin kukatakan 」
Kemudian, dia menutup matanya dan mengambil napas dalam-dalam.
Ketika aku memandangnya dari dekat, aku mengerti bahwa dia merasa gugup karena tangan dan kakinya gemetar.
Selanjutnya, dia membuka matanya yang berwarna hijau cerah dengan senyum lembut di wajahnya sambil memberiku bunga yang dia pegang di dadanya.
「Terima kasih telah menyelamatkanku sembilan tahun yang lalu. Aku telah jatuh cinta denganmu sejak saat itu 」
Ketika aku mendengar kata-kata itu, seluruh dunia serasa menjadi sunyi.
Semua daun dan bunga tampak semakin cerah karena aku merasa seperti berada di surga.
Ehhh? Flora ... dia menyukaiku? Dan dia menyukaiku selama sembilan tahun terakhir?
Aku sangat yakin dia ingin berterima kasih kepadaku karena telah menyelamatkannya, tetapi aku tidak berpikir bahwa dia menyimpan perasaan seperti itu di dalam dirinya.
「…Apakah kau serius? 」
Aku bertanya dengan suara bergetar karena terlalu gembira. Kemudian, dia menjawabku dengan wajah merah,
「Ya, aku sudah menyukaimu sejak sembilan tahun yang lalu」
Dadaku terasa panas dan air mataku hampir keluar saat dia mengucapkan kata-kata itu padaku bersamaan dengan senyumnya.
Aku berhasil menahan air mataku, tetapi aku tidak bisa menahan senyum.
「Aku juga menyukaimu, Flora. Senyum lembutmu, kebaikanmu. Kau membuatku merasa damai hanya dengan berada di sisiku 」
「... B-benarkah? Aku sangat bahagia」
Kemudian, aku menerima bunga dari Flora. Aku kira ini adalah bunga yang digunakan untuk mengakui perasaan.
「Ini adalah bunga persatuan. Ini adalah bunga yang katanya pasti akan menghubungkanmu dengan orang yang kau berikan bunga ini. Dalam bahasa bunga, itu berarti "cinta rahasia" 」
「... Bunga persatuan, ya」
Aku bergumam ketika aku memeluk bahunya yang ramping dengan kedua tanganku sementara dia meneteskan air mata kebahagiaan.
Tubuhnya yang lembut, suhu tubuh yang hangat, dan aromanya yang harum semuanya dikirimkan kepadaku secara langsung.
Aku dipenuhi dengan perasaan gembira yang berlebihan.
Setelah pelukan yang lama, kami saling memandang dan bibir kami pun bertemu.
◆ ◆ ◆
「Ohh! Bukankah itu Flora dan Aldo ?! 」
「Ohhh, mereka berdua sudah aman! 」
「Flora! 」
Setelah kami keluar dari ladang bunga, kami kembali pada satu jalur yang telah kulalui sebelumnya yang mengarah ke pusat desa. Dan di sana, kami melihat penduduk desa termasuk Loren-san dan Ergys-san.
Ergys-san berlari ke arah kami saat ia memimpin para penduduk desa, tetapi ada seorang wanita yang berlari ke arah kami dengan kecepatan yang lebih tinggi darinya.
「FLORA !! 」
「Waa, Aisha. Kyaaa ?! 」
Aisha bergegas menghampiri Flora dan memeluknya.
Flora tidak bisa menghentikan momentum itu sehingga dia jatuh dengan Aisha yang berada di atasnya.
「FLORA !! Apakah kamu terluka?! 」
Aisha menatapnya tiba-tiba dan menanyakan hal tersebut sambil memeluk Flora.
「Um, ya. Aku agak kesakitan sekarang karena Aisha」
Persis seperti yang dia katakan.
Ketika Flora mengatakan hal itu dengan senyum pahit, Aisha bergegas turun dan menarik Flora ke atas dengan tangannya.
Meskipun aku tidak terkejut dengan tindakan Aisha yang biasanya tidak dipikirkan, sisi paniknya ini terlihat sangat jarang. Aku tidak bisa menahan senyum karena kami memiliki banyak waktu untuk bersantai sekarang.
Sementara itu, Ergys-san dan kerumunan penduduk desa menyusul kami.
Dari dalam kerumunan tersebut, Ergys-san kemudian berjalan ke arahku dan Flora.
「FLORA! Kau tidak terluka, bukan? 」
「Y-ya」
「Terima kasih Tuhan ...」
Ketika Flora mengangguk untuk menjawab Ergys-san, dia bergumam sambil memeluknya dengan sangat gembira.
Dia juga membalas pelukannya dengan tangan di punggungnya sambil tersenyum.
Orang-orang di sekitar kami juga tersenyum melihat reuni putri dan ayah ini.
Ketika Ergys-san berhenti memeluknya, selanjutnya adalah giliran Fiona-san, yang kemudian keluar dan perlahan memeluknya.
Orang tua dan anak memiliki ikatan yang sangat kuat...
「Aldo, kau pergi ke daerah berbahaya di mana beruang merah itu berada demi Flora, kan? 」
Saat suasana hati yang menyentuh mulai tersebar, Loren-san berbicara kepadaku.
「Benar. Dia telah melakukan sesuatu seperti itu, bukan? 」
「Benar-benar pria yang terhormat」
Aku menerima pujian sambil ditepuk oleh para penduduk desa.
Entah bagaimana kondisi ini terlihat seperti guild petualang.
「Yah, baguslah kau baik-baik saja」
「Terima kasih, Toack」
Dia mengatakan hal itu sambil mengenai bahuku dengan memegang busurnya. Dia sepertinya mengkhawatirkan diriku dan Flora
Aku takut padamu saat memegang busur, jadi aku harap kau bergegas pergi dan pulang.
「Maafkan aku, Flora! Karena semua hal yang tidak perlu kukatakan kepadamu... Kupikir kau diserang oleh beruang merah ... 」
「Ah, tidak, aku memang diserang oleh beruang merah」
「「 Ehhhh? 」」
Semua orang terkejut ketika Flora dengan blak-blakan menjawab Aisha ketika dia meminta maaf kepada Flora sambil menitikkan air mata.
Rupanya, semua orang di sini berpikir bahwa kami kembali ke sini tanpa diserang oleh beruang merah.
「... Diserang, apa maksudmu dengan itu? 」
Ergys-san dengan malu-malu mengajukan pertanyaan yang ada di pikiran semua orang.
Flora juga tersenyum pahit ketika dia menyadari bahwa semua orang memiliki kesalahpahaman tentang apa yang terjadi.
「Ummm, Aldo-san menyelamatkanku dari beruang merah ketika monster itu menyerangku」
「Ehhh ?! Jadi, maksudmu kalian berhasil melarikan diri sementara beruang merah menyerangmu ?! 」
Aisha mendekat ke Flora ketika dia bertanya dengan suara keras dan terkejut.
「Oi, tunggu sebentar. Apakah itu berarti sedang dalam perjalanan ke sini mengejar kalian ...? 」
「Tidak, tidak apa-apa kok karena Aldo-san telah mengalahkannya」
Flora memotong dengan jawaban singkat mengenai kekhawatiran Loren-san.
Setelah mendengarnya, semua orang menatapku dengan ekspresi terkejut.
「Aku telah mengalahkan beruang merah. Lagipula aku dulu seorang petualang 」
「Kau ... Apakah kau bercanda? 」
Di tengah suasana tercengang, teman baikku Toack mengatakan dengan keras hal yang paling ingin dikatakan semua orang.
Untuk membuktikannya kepada mereka, aku mengambil cakar, gigi, dan sepotong bulunya dari tas rami dan menunjukkannya kepada Loren-san.
Semua orang pasti akan tenang jika mereka mendengarnya langsung dari Loren-san setelah dia melihat sisa-sisa beruang merah.
「... Gigi, cakar, dan bulunya yang berwarna merah. Benda ini asli 」
Ketika Loren-san menjawab dengan nada serius, semua penduduk desa mengangkat suara terkejut.
「Aku tahu bahwa Aldo adalah seorang petualang sebelumnya, tetapi bukankah beruang merah dianggap monster yang cukup kuat? Aku mendengar untuk mengalahkan satu monster ini membutuhkan beberapa party petualang 」(Aisha)
「Untuk Aldo, yang biasanya kelihatan tidak terlalu kuat, mengalahkan monster seperti itu ...」(Toack)
Aisha dan Toack sangat terkejut karena mereka tahu bagaimana kehidupan sehari-hariku di sini.
Yah, karena ada banyak hal yang harus mengandalkan bantuan orang lain ketika aku baru tinggal di sini, tentu saja mereka akan berpikir seperti itu.
「Aldo-san benar-benar mengalahkan beruang merah! Dia melakukannya seperti ini, dengan satu tebasan! 」
Aisha dan Toack menatap Flora dengan tatapan aneh ketika dia mencoba mengulang gerakan pedangku sebaik mungkin.
「B-benarkah. Itu tidak terduga sama sekali 」
Flora yang meniru gerakanku terlihat sangat imut dan lucu, tetapi dia sepertinya mengerti bahwa dia sedang serius, sehingga kedua orang lainnya mempercayai sambil mengangguk.
「Yah, melihat bagaimana biasanya kau berburu, aku yakin kau bisa dengan mudah mengalahkan beruang merah. Sebaliknya, kupikir hal yang sangat aneh bahwa kau dapat menggunakan pedang dan busur dengan sangat baik 」
「Ah, benar juga. Dengan adanya Aldo disini, aku bisa merasa aman bahkan jika keadaan seperti hari ini terjadi lagi! 」
Berkat kata-kata Kyle dan Loren-san, penduduk desa lainnya semuanya tampak merasa lega.
「Baiklah, kita para pemburu akan kembali dan mengambil mayat sisa beruang merah」
Aku tahu dari kata-katanya bahwa aku juga harus pergi bersama para pemburu. Namun, aku dihentikan oleh Loren-san.
「Kau sudah mengalahkannya, kan? Kau harus istirahat. Kami akan menangani sisanya, jadi tetaplah di sebelah Flora hari ini 」
Dengan kata-katanya itu, aku memalingkan wajahku kembali ke Flora, yang kulihat memiliki ekspresi kesepian di wajahnya.
Dia baru saja diserang oleh beruang merah belum lama ini. Sejujurnya, masih ada ketakutan yang tersisa di hatinya.
「Aku mengerti. Aku menandai arah beruang merah di pohon yang ada di dekat pintu masuk hutan yang terletak di belakang ladang bunga 」
「Ohh! Itu sangat membantu. Ayo pergi, Kyle 」
「Baik」
Aku tidak akan menahan diri untuk beristirahat selama sisa hari itu. Loren-san dan para pemburu lainnya mulai berjalan menuju ladang bunga. Adapun penduduk desa lainnya, mereka juga pulang ke rumah setelah berbicara lebih banyak dengan kami dan Ergys-san.
Ergys-san tampaknya meminta banyak bantuan untuk membantu mencari Flora, karena dia menundukkan kepala untuk berterima kasih kepada banyak orang.
Aku juga bergabung untuk mengucapkan terima kasih. Bagaimanapun, aku dapat pergi ke sana tanpa ragu-ragu berkat informasi yang mereka berikan kepadaku
Orang-orang yang tertinggal setelah itu adalah Flora, Ergys-san, Fiona-san, Toack dan Aisha, yah geng yang biasanya.
「Kalau begitu, Bukankah kita juga harus kembali? 」(Ergys-san)
「Ya. Banyak hal yang telah terjadi hari ini 」(Fiona-san)
「Sudah lama sejak kau menangis dan menunjukkan ekspresi menyedihkan semacam itu」(Toack)
「... Diamlah」(Aisha)
Aisha berkata dengan wajah sedih karena dia tidak bisa mengembalikan godaan Toack.
Dia terlihat tegar. Tapi, Aisha mungkin akan diolok-olok oleh Toack untuk sementara waktu.
Sementara masih memiliki ekspresi sedih di wajahnya, Aisha datang ke depan kami untuk mengucapkan selamat tinggal.
「Aku benar-benar minta maaf tentang hari ini, Flora」
「Tidak, sungguh, jangan khawatir tentang hal itu. Aku juga tidak terluka parah 」
「... Un」
Meskipun hasilnya tidak buruk, dia masih menempatkan teman baiknya dalam bahaya.
Tentu saja, dia tidak akan bisa memaafkan dirinya sendiri dengan mudah.
Aisha memiliki wajah yang tidak tenang, sementara Flora menunjukkan senyum bingung padanya.
「Jika kau tidak memberi tahuku tentang hal itu, aku tidak mungkin bisa melangkah sejauh ini」
「Jadi itu artinya, kau sudah berhasil? 」
Mendengar kata-kata Flora, Aisha menatapku sambil tersenyum.
Wajahku memerah karena rasa malu.
Wajah Flora juga memerah seperti biasanya.
「Ceritakan padaku secara detail lain kali ya」
「Baiklah. Ayo kita lakukan sambil minum 」
Setelah mengatakan hal itu, dia pun tertawa. Aisha kembali bersama dengan Toack setelah dia memberi kami sedikit dorongan.
... Ini agak memalukan, jadi tolong jangan mengungkit masalah ini lebih jauh.
「Kalau begitu, haruskah kita kembali juga? 」
「Baiklah, Fiona」
Dengan kata-kata Fiona-san dan Ergys-sans, waktu bagiku dan Flora untuk berpisah telah datang juga.
Kami berada di desa yang sama sehingga kami dapat bertemu lagi kapan saja, tetapi aku merasa ingin berada bersamanya hari ini karena perasaan kami telah mencapai satu sama lain.
Flora tampak agak kesepian, tetapi dia baru saja diserang oleh beruang merah hari ini. Akan lebih baik baginya untuk berada di sekitar keluarganya karena dia pasti akan merasa aman jika berada di sekitar orang tuanya.
「Baiklah, Aldo-san. Tolong jaga putriku 」
「「 Ehh? 」」
Tepat ketika aku hendak mengucapkan selamat tinggal pada Flora, kata-kata yang tak terduga telah keluar dari mulut Fiona-san.
「Pengakuanmu berhasil dan kalian berdua bersama sekarang, kan? 」
「Y-ya, tapi ...」
Flora gelisah karena merasa malu karena diberitahu oleh ibunya sendiri.
Kemudian, Fiona-san mengangguk dengan puas.
「Dalam hal ini, mengapa kau tidak menginap di tempat Aldo-san malam ini? 」
「Ehhhhhhhhh ?! Tunggu sebentar, ibu ?! 」
Ketika Flora menjerit karena terkejut, aku menoleh ke arah Ergys-san untuk meminta penjelasannya.
「Ergys-san, ada apa ini ...?」
Ergys-san perlahan-lahan melihat ke arah langit sambil menjawab pertanyaanku,
「Ini adalah perasaan yang agak rumit ... Gadis kecilku telah tumbuh menjadi dewasa dengan cepat dan akan segera dinikahi ...」
Dia bergumam dengan emosi yang mendalam.
Sepertinya hubunganku dengan Flora sudah disetujui oleh orang tuanya.
Hati mereka mungkin sudah siap untuk ini, tetapi hati kami mungkin belum sampai di sana ...
「Kamu bisa memanggilku ayah mertua, oke? 」
「Ara, maka kamu juga bisa memanggilku ibu mertua」
「Tunggu sebentar, Ayah! Ibu?! 」
Flora memprotes dengan telinga yang memerah, tetapi keduanya tidak keberatan sambil tertawa.
Aku merasakan bagian yang menakutkan dari orangtuanya sekarang.
Sebaliknya, apakah Flora benar-benar akan tinggal di tempatku malam ini?
Hanya ada satu tempat tidur di kamarku... Apakah itu berarti ... Ini akan menjadi seperti itu?
Mataku bertemu dengan Flora sebentar, lalu kami dengan cepat berpaling satu sama lain.
Dia mungkin memikirkan hal ynag sama denganku barusan. Sangat memalukan sehingga kami tidak bisa saling memandang.
「Kalau begitu, aku akan bergantung padamu untuk merawat Flora」
「Auuu」
Sementara Flora melihat ke bawah karena malu, Fiona-san mendorongnya dari belakang. Itu membuat Flora kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke dalam pelukanku.
Dia menatapku saat dia bingung harus berbuat apa.
Aku juga merasakan hal yang sama. Mou, aku tidak tahu harus melakukan apa dari sini.
Fiona-san dan Ergys-san menatap kami dan mengangguk puas dan kemudian mereka pulang.
Kami berdua, yang tersisa, hanya berpelukan di tengah jalan.
「... Untuk saat ini, bukankah sebaiknya kita pulang? 」
「…Ya」
